ฟอรั่มเซียงซาน (Xiangshan Forum) จะจัดขึ้นที่กรุงปักกิ่งระหว่างวันที่ 15 ถึง 18 กันยายน โดยจะรวบรวมเจ้าหน้าที่ทหาร นักการทูต และนักวิชาการหลายร้อยคน การจัดฟอรั่มด้านความมั่นคงในขณะที่ความตึงเครียดในภูมิภาคกำลังเพิ่มสูงขึ้นนั้น ถือเป็นเรื่องที่น่าจับตามองในตัวเอง แต่เมื่อจีนทั้งเป็นเจ้าภาพจัดงานและควบคุมเนื้อหาอย่างเข้มงวด คำถามที่หลีกเลี่ยงไม่ได้คือ: นี่เป็นสถานที่ที่ทุกฝ่ายสามารถมีส่วนร่วมในการสนทนาอย่างตรงไปตรงมาจริงหรือไม่ หรือเป็นเพียงเวทีให้ปักกิ่งกำหนดกรอบการเล่าเรื่องด้านความมั่นคงในมุมที่เอื้อประโยชน์ต่อตนเองมากที่สุด? การขาดการเข้าร่วมของไต้หวันทำให้สถานการณ์ยิ่งมีความละเอียดอ่อนมากขึ้น สหรัฐอเมริกายังคงส่งคณะผู้แทนเข้าร่วม ในขณะที่เวียดนามคาดว่าจะส่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ฟาน วาน จาง เป็นตัวแทน ส่วนความสัมพันธ์ระหว่างปักกิ่งกับโตเกียวยังคงตึงเครียด ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าจีนอาจลดระดับการวิพากษ์วิจารณ์ต่อสหรัฐอเมริกาและชาติตะวันตก เนื่องจากการเยือนกรุงวอชิงตันของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ที่กำลังจะเกิดขึ้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง บนเวทีการทูต “ระดับความรุนแรง” ของคำพูดบางครั้งก็ถูก “ปรับ” ตามกำหนดการของการประชุมระดับสูง นอกเหนือจากความสนใจหลักของการประชุม ยังมีเรื่องราวอีกเรื่องหนึ่งที่ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด นั่นคือ การรณรงค์ต่อต้านการทุจริตภายในกองทัพจีนที่ยังคงดำเนินต่อไปก่อนการประชุมสมัชชาพรรคในปีหน้า…